桂花为木樨科木樨属桂花树的花，常绿灌木或小乔木，为温带树种；是我国十大名花之一；是著名的观赏植物，为信阳市、衢州市、汉中市、苏州、咸宁、杭州等20多个城市的市花；具有其独特的观赏、药用和食用价值；代表着早生贵子，永伴佳人，香满天下，誉满天下，吉祥之意。

桂花的形态特征

桂花为常绿阔叶乔木，高可达15米，树冠可覆盖400平方米。桂花实生苗有明显的主根，根系发达深长。幼根浅黄褐色，老根黄褐色。嫁接苗的根系因砧木而异；插条埋入土中各处易生不定根。但无明显主根。桂花分枝性强且分枝点低，特别在幼年尤为明显，因久常呈灌木状。密植或修剪后，则可成明显主干；树皮粗糙，灰褐色或灰白色.有时显出皮孔。叶面光滑，革质，近轴面暗亮绿色，远轴面色较淡；椭圆形、长椭圆形、卵形、倒卵形、披针形、倒披针形、长披针形至卵状披针形。

花簇生，3-5朵生于叶腋， 花期9-10月，果期次年3-4月，果实为核果，紫黑色，椭圆形。花冠分裂至基乳有乳白、黄、橙红等色，香气极浓。花簇生叶腋生成聚伞状，花小，黄白色，极芳香。树皮光滑呈灰色。单叶对生，革质光亮，叶形及叶缘因品种而不同，叶形椭圆至椭圆状披针形，叶缘有全缘或具锯齿。花腋生呈聚伞花序，花形小而有浓香，花色因品种而异。有生长势强、枝干粗壮、叶形较大、叶表粗糙、叶色墨绿、花色橙红的丹桂；有长势中等、叶表光滑、叶缘具锯齿、花呈乳白色的银桂，且花朵茂密、香味甜郁；生长势较强、叶表光滑、叶缘稀疏锯齿或全缘、花呈淡黄色、花朵稀疏、淡香。

丹桂和四季桂,果实为紫黑色核果，俗称桂子。

宋代韩子苍诗：“月中有客曾分种，世上无花敢斗香”。李清照称桂花树“自是花中第一流”。近代，经群众性评选，桂树一跃登上10大名花的宝座。

宋代记载：“月待圆时花正好，花将残后月还亏，须知天上人间物，同禀清秋在一时”，指出其开花的基本规律：即每年农历八月十五日月圆时，桂花盛开，半个月后花凋榭了，月亮也亏缺了。

八月桂花遍地开，桂花开放幸福来。每年中秋月明，天清露冷，庭前屋后、广场、公园绿地的片片桂花盛开了，在空气中浸润着甜甜的桂花香味，冷露、月色、花香，最能激发情思，给人以无穷的遐想。

农历八月，古称桂月，此月是赏桂的最佳时期，又是赏月的最佳月份。中国的桂花，中秋的明月，自古就和我国人民的文化生活联系在一起。许多诗人吟诗填词来描绘它、颂扬它，甚至把它加以神化，嫦娥奔月、吴刚伐桂等月宫系列神话，月中的宫殿，宫中的仙境，已成为历代脍炙人口的美谈，也正是桂花把它们联系在一起。桂树竟成了“仙树”。

木犀、岩桂、九里香、金粟等。

（一）桂花的4大组：1、金桂组；2、银桂组；3、丹桂组；4、四季桂组。

桂花原产中国西南部喜马拉雅山东段，印度、尼泊尔、柬埔寨也有分布。现四川、云南、广东、广西、湖北等省区均有野生，淮河流域至黄河下游以南各地普遍地栽，淮河以北地区，桂花露地越冬有困难，一般采用盆栽，冬季移入温室或冷窖中越冬，以保其正常生长。比较集中的产区为江苏的苏州光福，湖北的咸宁柏墩、浙江杭州满觉找、广西桂林阳朔、四川新乡桂朔等处。此外，武汉、南京、重庆、长沙等城市，近期都有大量种植。

桂花在日本及印度均有栽培。18世纪70年代由我国广州传至英国。英国皇家邱园于1759年开始裁培，以后欧洲一些国家相继引种。不过，引种成功能露地栽培的，还只是地中海沿岸的一些国家。